2023年7月6日，我所吳志強、金奇和錢朝暉研究團(tuán)隊聯(lián)合在National Science Review雜志發(fā)表了題為“A comprehensive survey of bat sarbecoviruses across China in relation to the origins of SARS-CoV and SARS-CoV-2”的研究論文。

自新冠疫情暴發(fā)以來，雖然有研究提示SARS-CoV和SARS-CoV-2等Sarbecovirus亞屬冠狀病毒可能的自然宿主為蝙蝠，但有關(guān)SARS-CoV-2的真正動物起源一直未有明確的答案。為進(jìn)一步回答這一科學(xué)問題，研究團(tuán)隊通過對南方14省703個棲息地54個蝠種13,064份樣本開展多組學(xué)掃描，在獲得了146株Sarbecovirus亞屬冠狀病毒的基因組序列的基礎(chǔ)上，對中國境內(nèi)蝙蝠攜帶Sarbecovirus亞屬冠狀病毒的遺傳多樣性、宿主特征、進(jìn)化變異及重組規(guī)律等做了全面系統(tǒng)分析。該研究發(fā)現(xiàn)，中國境內(nèi)菊頭蝠攜帶的Sarbecovirus亞屬冠狀病毒呈現(xiàn)由西南地區(qū)向東部和北部地區(qū)分化的趨勢，雖然多地區(qū)的菊頭蝠種群中存在SARS-CoV相關(guān)病毒的流行，但這些病毒均非SARS-CoV的直接祖先，而中國境內(nèi)的菊頭蝠中并不存在SARS-CoV-2相關(guān)病毒的活躍流行。該研究同時發(fā)現(xiàn)，中國境內(nèi)極少量的菲菊頭蝠可攜帶一類Sarbecovirus亞屬的重組病毒，這類重組病毒代表一個獨立的進(jìn)化分支，并隨著菲菊頭蝠種群的逐步擴散，向東北方向分化。

 圖. Sarbecovirus亞屬冠狀病毒系統(tǒng)發(fā)生分析圖

研究團(tuán)隊綜合現(xiàn)有的發(fā)現(xiàn)，認(rèn)為有必要在西南邊境線、中南半島乃至全球更廣闊的地區(qū)開展深入研究，來探索與SARS-CoV和SARS-CoV-2關(guān)聯(lián)性更高的動物冠狀病毒的多樣性。同時，應(yīng)該進(jìn)一步加強蝙蝠攜帶重組冠狀病毒的監(jiān)測，來預(yù)警未來新發(fā)傳染病的發(fā)生。

該研究獲得了國家重點研發(fā)計劃（2021YFC2300902）、中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院醫(yī)學(xué)與健康科技創(chuàng)新工程（2021-I2M-1-038和2020-12M-CoV19-010） 、北京市自然科學(xué)基金（M21002） 、中央級公益性科研院所基本科研業(yè)務(wù)費（2019PT310029）等項目的支持。我所吳志強研究員、金奇教授、錢朝暉研究員和沈陽農(nóng)業(yè)大學(xué)張樹義教授為本文的共同通訊作者，吳志強研究員、博士研究生韓業(yè)林、博士研究生王宇洋、劉博主管技師和碩士研究生趙臘梅為本文的共同第一作者。