中和抗體的抗病毒作用是宿主利用免疫系統(tǒng)保護(hù)自身免受病毒侵害最有效的手段。臨床上采用中和抗體治療多種病毒感染都已經(jīng)被證明行之有效，包括甲型肝炎病毒，乙型肝炎病毒，狂犬病病毒和呼吸道合胞體病毒感染等。尤其是在面對重大突發(fā)疫情的情況下，由于疫苗、藥物的研發(fā)往往相對滯后，因此中和抗體則成為人們手中唯一有效的武器。在2014年西非出現(xiàn)的埃博拉疫情中，人們緊急使用一種未經(jīng)FDA批準(zhǔn)的，由美國馬普生物制藥有限公司生產(chǎn)的單克隆抗體藥物ZMapp，成功的使兩位感染致命埃博拉病毒的美國醫(yī)務(wù)工作者脫離危險。隨著抗體工程技術(shù)的進(jìn)步, 抗體藥物的研究與開發(fā)正方興未艾。

通過與院校動研所及北京市和上海市疾病預(yù)防控制中心的科研人員合作，王建民、陳哲博士等從恢復(fù)期患者的淋巴細(xì)胞中克隆出抗體編碼基因，建立了針對H7N9禽流感病毒的全人源抗體庫。相關(guān)實(shí)驗(yàn)結(jié)果已于今年3月份發(fā)表在《Nature Communications》雜志上。在此工作的基礎(chǔ)上，二人通過噬菌體展示技術(shù)，再次篩選得到兩株具有中和活性的單克隆抗體（分別命名為HNIgGD5 和 HNIgGH8）。這兩株中和抗體能夠特異性識別病毒衣殼蛋白hemagglutinin（HA）的受體結(jié)合區(qū)域（receptor binding site，RBS），從而阻斷病毒與細(xì)胞表面受體的結(jié)合，從而抑制病毒的侵入和增殖。在小鼠的動物實(shí)驗(yàn)中，中和抗體成功地保護(hù)實(shí)驗(yàn)小鼠抵御H7N9禽流感病毒的致死劑量攻擊。這一研究成果為H7N9禽流感病毒疫苗和治療藥物的研發(fā)提供了基礎(chǔ)。